L'ingresso di Mesa Verde si trova nel sud-ovest del Colorado, lungo la US Highway 160, a metà strada tra Mancos e Cortez. I visitatori arrivano quasi esclusivamente in auto, guidando per 35 miglia a ovest da Durango o ritirando un'auto a noleggio in uno degli aeroporti regionali.
US Highway 160, tra Mancos e Cortez, Colorado
Guida verso ovest sulla US Highway 160 partendo direttamente da Durango. L'ingresso del parco si trova lungo l'autostrada tra le città di Mancos e Cortez. Calcola del tempo extra una volta superato il cancello. Ci vogliono altri 45 minuti per percorrere le 21 miglia della Ruins Road per raggiungere i primi punti panoramici delle abitazioni nella roccia. Questo tratto è ripido, stretto e tortuoso. Se stai trainando un rimorchio, lascialo nelle aree di parcheggio designate. Rimorchi e veicoli trainati sono vietati oltre il campeggio Morefield Campground.
Prosegui verso est sulla US Highway 160 da Cortez. Raggiungerai l'uscita del Parco Nazionale di Mesa Verde dopo circa 10 miglia. Il casello d'ingresso principale si trova ad appena un miglio dallo svincolo autostradale. Da lì, aspettati circa un'ora di guida fino all'area della sede centrale di Chapin Mesa e al museo. Cortez è la cittadina con tutti i servizi più vicina al parco. Fai il pieno di benzina qui, poiché i distributori all'interno del parco chiudono completamente durante i mesi invernali.
Questo è l'aeroporto più vicino che offre servizi di jet commerciali regionali. Ritira un'auto a noleggio al terminal e guida verso ovest sulla US Highway 160 attraverso Durango. Il viaggio di 45 miglia fino all'ingresso del parco dura circa un'ora. Dovrai comunque affrontare le ripide strade del parco una volta dentro per raggiungere i veri e propri siti archeologici. Il parco è completamente cashless. Porta una carta di credito o di debito per pagare la tassa d'ingresso per veicolo da 20 a 30 dollari al cancello.
Vola al piccolo Aeroporto Municipale di Cortez e noleggia un'auto per il viaggio di 25 miglia fino al parco. Prendi la US Highway 160 Est dritta fino all'uscita di Mesa Verde. Il cancello d'ingresso si trova a un miglio dall'uscita. Se soggiorni al Far View Lodge, aspettati 15 miglia di guida oltre il cancello d'ingresso. Questo percorso riduce al minimo il tempo trascorso in autostrada. Nota che il Far View Lodge chiude completamente tra dicembre e febbraio, quindi controlla le date prima di prenotare i voli.
Se arrivi dal Nuovo Messico, atterra all'Aeroporto Regionale Four Corners a Farmington. Noleggia un'auto e guida verso nord sulle autostrade statunitensi in direzione del Colorado. Il viaggio di 85 miglia richiede circa due ore per raggiungere l'ingresso del parco sulla US Highway 160. È un tragitto più lungo, ma funziona bene se hai in programma di visitare altri siti della regione. Il monumento di Four Corners Monument dista solo 1 o 1,5 ore di auto dal parco, rendendo questo approccio meridionale pratico per i viaggi on the road con più tappe.
Il Centro Visitatori e di Ricerca di Mesa Verde offre parcheggi completamente accessibili tutto l'anno. Più all'interno del parco, le piazzole di sosta lungo i loop di Mesa Top e Cliff Palace offrono passeggiate brevi e pianeggianti verso i punti panoramici. I rimorchi non sono ammessi oltre il campeggio Morefield Campground e devono essere lasciati nei parcheggi appositi.
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| Da | Modalità | Ora | Costo | Suggerimento |
|---|---|---|---|---|
| Durango, Colorado | Auto | Da 1 a 1,5 ore | Solo carburante | Guida verso ovest sulla US Highway 160. Calcola 45 minuti extra una volta dentro il parco per percorrere la ripida Ruins Road di 21 miglia fino ai primi punti panoramici sulle scogliere. |
| Cortez, Colorado | Auto | Circa 1 ora per Chapin Mesa | Solo carburante | Prosegui verso est sulla US Highway 160. Il casello d'ingresso del parco si trova ad appena un miglio dallo svincolo autostradale. |
| Aeroporto della Contea di Durango-La Plata | Volo e auto a noleggio | 1 ora per l'ingresso del parco | Varia in base al volo e al noleggio | Questo è l'aeroporto più vicino con servizi di jet commerciali. Noleggia un'auto e guida verso ovest sulla US Highway 160 attraverso Durango. |
| Aeroporto Municipale di Cortez | Volo e auto a noleggio | Da 30 a 45 minuti | Varia in base al volo e al noleggio | Un'opzione di volo regionale più piccola. Prendi la US Highway 160 Est; il lodge si trova a 15 miglia di distanza oltre il cancello d'ingresso. |
| Aeroporto Regionale Four Corners (Farmington, NM) | Volo e auto a noleggio | Circa 2 ore | Varia in base al volo e al noleggio | Guida verso nord in Colorado sulle autostrade statunitensi. Questo percorso funziona bene se ti stai avvicinando al parco dal Nuovo Messico. |
I tour guidati dai ranger per Cliff Palace e Balcony House aprono su recreation.gov esattamente 14 giorni prima alle 8:00 ora del MDT. I biglietti spesso vanno esauriti in pochi minuti durante l'estate. Ricontrolla due ore prima di un tour per eventuali cancellazioni last minute.
Il cancello d'ingresso è solo l'inizio. Ti attende comunque una guida di 45 minuti e 21 miglia lungo la ripida e tortuosa Ruins Road per raggiungere i primi punti panoramici delle abitazioni nella roccia. Includi questo tempo di transito nel tuo programma per non perdere un tour prenotato.
Mesa Verde adotta un sistema rigorosamente cashless. Porta con te una carta di credito o di debito, oppure configura Apple Pay sul tuo telefono. Ti servirà per pagare i biglietti d'ingresso, i biglietti dei tour e i punti ristoro.
Traffico e caldo raggiungono il picco tra le 10:00 e le 15:00 nei mesi estivi più affollati. Arriva la mattina presto o aspetta il tardo pomeriggio. Otterrai una luce decisamente migliore per le fotografie ed eviterai la calca peggiore nei punti panoramici più famosi.
Acquista carburante e cibo prima di lasciare Cortez o Durango. I servizi all'interno del parco sono limitati tutto l'anno. Se lo visiti in inverno, aspettati che la maggior parte dei punti di ristoro e di rifornimento sia completamente chiusa.
Vola all'Aeroporto Municipale di Cortez, situato a soli 40 km dal parco. Da lì, prendi la US Highway 160 Est per circa 30-45 minuti per raggiungere il cancello d'ingresso. Se hai bisogno di un servizio di voli commerciali regionali, l'Aeroporto della Contea di Durango-La Plata dista un'ora di auto.
Prendi la US Highway 160 Ovest per circa 56 km. Il viaggio in auto fino all'ingresso del parco richiede dai 40 minuti a un'ora circa. Una volta superato il cancello, metti in conto un altro viaggio di 45 minuti sulla Ruins Road per raggiungere i primi punti panoramici delle abitazioni rupestri.
Per arrivare dall'ingresso della Highway 160 ai principali siti archeologici ci vogliono circa 45 minuti. Percorrerai 34 chilometri lungo la Ruins Road, che è ripida, stretta e tortuosa. Metti in preventivo del tempo extra per affrontare le curve in sicurezza e fermarti nelle aree di sosta.
Un normale pass di 7 giorni per veicolo privato costa 30$ dal 1° maggio al 22 ottobre, scendendo a 20$ durante l'inverno e la primavera. Il parco è completamente cashless. Porta con te una carta di credito, di debito o un metodo di pagamento contactless come Apple Pay.
I rimorchi e i veicoli trainati non sono ammessi oltre il campeggio Morefield. Se non campeggi lì, devi lasciare il tuo veicolo trainato nelle aree di parcheggio designate vicino all'ingresso. La conformazione ripida e stretta della Ruins Road rende i veicoli di grandi dimensioni poco pratici.
No, puoi entrare a Mesa Verde a qualsiasi ora del giorno senza alcuna prenotazione d'ingresso. Devi solo prenotare i biglietti in anticipo su recreation.gov se desideri partecipare a un tour guidato da un ranger delle abitazioni rupestri come Balcony House o Cliff Palace.
La strada principale del parco e il Mesa Top Loop rimangono aperti tutto l'anno per le visite turistiche, sebbene neve e ghiaccio siano possibili tra dicembre e febbraio. Wetherill Mesa chiude completamente all'accesso dei veicoli durante i mesi invernali.
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